カール・マイヤー在宅チャットレディが描いていた結末では、カリガリ博士と眠り男チェザーレが、一連の殺人事件に関与していたことが明確になっていた。実際に採用された、すべてがフランシスの妄想であるという結末を考え出したのは、フリッツ・ラングである。

セットの制作に携わった人々は、ドイツ表現主義の画家たちであった。その一人、アルフレート・クビーン（Alfred Kubin）は、幻覚や悪夢をテーマとした白黒の銅版画作品を制作していた、シュルレアリスムにも影響を与えた。また、セットのデザインの大部分を行ったヘルマン・ヴァルムは、「映画は、絵画が命を吹き込まれたものであるべきである」と主張する芸術家グループ、シュトルムに属していた。